以前的大学主要分为 一本、二本和三本三个层次。具体来说：

一本：

通常指的是211或985工程中的大学，这些大学在教育资源、师资力量、学术水平等方面具有较高的标准。

二本：

包括一些普通的综合性大学和一些专业特色较强的院校。

三本：

主要指的是民办本科以及普通大学的独立学院。

随着时间的推移，一些原本属于二本的院校可能因为各种原因提高了教学质量和学术水平，从而被纳入一本招生。此外，也有部分一本学校是由原来的专科或中专合并升格而来。

因此，不能一概而论地说以前的大学都是二本或都是三本，因为这种分类方式随着时间和政策的变化而发生了改变。